Prendre la place de l’impératrice de Rome ! Pour y parvenir, la courtisane Poppée ne recule devant aucun artifice. Maîtresse de l’empereur Néron, elle écarte tous les obstacles sur la route du trône. Au prix d’une rupture avec son amant Ottone, du suicide commandé du philosophe Sénèque et de la répudiation de l’impératrice Octavie, elle parvient à ses fins : Poppée épouse Néron. Et ce qui aurait pu n’être qu’un triomphe de l’amoralité devient, par la musique de Monteverdi, un hymne au désir tout puissant, une exaltation de l’humain enferré dans ses contradictions. Le dernier opéra de Monteverdi est aussi le premier chef-d’œuvre du genre, d’une extraordinaire modernité malgré ses quatre siècles.

Pour clore en beauté sa trilogie, Monteverdi représenté et enregistré au Château de Versailles, Stéphane Fuget réunit à nouveau ses solistes expressifs et virtuoses : le drame de Poppée et Néron est chauffé à blanc !